Encan 2005 à Tampa Bay

La direction est repartie très heureuse du repêchage des Espoirs de 2005 et voici une courte description des nouveaux venus dans la famille du LIGHTNING :

Bobby Ryan RW (11e choix - 1er tour) :
Bobby est un gros attaquant de puissance, 6’1 et 220 lbs, qui joue à l’aile droite. Il a connu une prolifique carrière avec l’Attack d’Owen Sound (OHL), amassant 325 points en 249 parties. Il a fait ses débuts avec Portland (AHL) après l’élimination de son équipe Junior et a récolté 5 pts en autant de partie. Il fut nommé sur la 2e équipe de Recrue OHL 2003-04, la 2e équipe d’Étoiles OHL 2004-05 et a participé aux WJC 2006 avec Team USA. On s’attend à ce qu’il joue quelques parties avec les Ducks durant la saison 2007-08, donc on pourra peut-être le créer pour la saison qui débutera après les Fêtes.

Martin Hanzal C (28e choix – 2e tour) :
On a dû échanger Dennis Wideman pour acquérir ce choix de 2e tour. La direction se croise les doigts et espère que Martin va débuter la saison 2007-08 dans la NHL avec Phoenix. Ce grand Tchèque de 6’5 et 205 lbs a joué la saison 2006-07 en Amérique du Nord avec les Rebels de Red Deer et a récolté 85 points en 60 parties. Il a participé également aux WJC 2007 pour l’Équipe Tchèque. On souhaite grandement le créer pour la saison qui va débutée après les Fêtes.

Tom Fritsche LW (33e choix – 2e tour)
Évoluant pour les Buckeyes d’Ohio State de la NCAA, Tom représente plus un projet à long terme pour notre équipe. Il fut nommé sur l’All-Rookie Team pour la saison 2004-05. Après son stage universitaire, les portes de l’Avalanches lui seront peut-être ouvertes à la saison 2008-09. Il fut membre de Team USA aux WJC de 2006.

Kris Russell D (55e choix – 3e tour)
Défenseur de petit format à 5’10 et 180 lbs, mais avec des habiletés exceptionnelles en attaque comme nous le démontre sa fiche de 76 buts, 120 passes en 241 parties avec les Tigers de Medecine Hat (WHL). Il a remporté également 2 médailles d’or ave Team Canada aux WJC de 2006 et 2007. Il devrait jouer quelques parties avec Colombus pendant la saison 2007-08, donc sa création devrait se faire pour septembre 2008.

À Détroit aussi on est satisfait du draft de cette année.

En première ronde, pick 19, on a repêché un jeune peu connu du nom de T.J. Hensick. Ce jeune centre drafté par Colorado (NHL) a produit pas moins de 219 pts en 163 matchs dans la NCAA. Avec la retraite d'ici 2 ans surement du grand Joe Sakic, il y aura surement de la place dans l'alignement pour lui !

En 2e ronde, on voulait drafter un défenseur, mais on s'est fait pické Jakub Kindl par Edmonton quelques choix plus tôt. On a donc repêché un autre centre en Andrew Cogliano. Cogliano est un habitué de Team Canada aux championnats du monde juniors et cadre parfaitement dans les plans d'une équipe comme Edmonton (NHL). Si il ne fait pas l'équipe cette année, l'an prochain il sera assurément de la formation.

Les besoins de relève en défensive se faisant sentir, les Wings ont terminé le repêchage de cette année en choisissant 2 défenseurs à caractères offensifs, soient Taylor Chorney et Marc-Andre Gragnani. Chorney est un défenseur qui n'a pas peur du jeu robuste et qui peut contribuer en offensive alors que Gragnani, que certains ont peut-être vu évoluer avec le Rocket de L'I-P-E dans les rangs juniors, est une menace absolument déroutante à la pointe pour les gardiens de but. Ses stats parlent d'eux mêmes : 139 pts en 127 matchs à ses 2 dernières saisons juniors. Le seul problème avec Gragnani est qu'il ait été drafté par les Sabres (NHL), une équipe excessivement bien balancée, ce qui pourrait retarder son entrée dans la NHL.

Évidemment, ces 4 joueurs ne seront pas créer dès cette saison, ils sont des projets pour la saison d'hiver ou de l'automne 2008. Par contre, cette année, ce sera des joueurs du nom de Drew Stafford et de Alvaro Montoya, draftés l'an passé, qui seront créés. Stafford a très bien fait pour une recrue à sa première année avec les Sabres cette année, même s'il n'a joué que la moitié de la saison (l'autre moitié il a "torché", comme dirait Chicago, dans la AHL) et Montoya brule littéralement la ligue américaine depuis 2 ans (dans le top 5 des goalers AHL depuis 2 ans). Eric Fehr a joué quelques matchs NHL cette année mais n'a pas produit comme on l'aurait souhaité. Il a par contre fait beaucoup de points dans la AHL et surement que l'an prochain, avec un an de plus en poche, il se démarquera avec les Caps de Washington. En ce qui concerne Petteri Nokelainen, ce fut LA déception du dernier draft étant un choix de 3e ronde: seulement 16 pts en 60 matchs dans la AHL cette année après avoir joué une 15aine de matchs NHL la saison d'avant. La serviette est jetée dans son cas, on n'a donc plus vraiment d'attentes envers ce joueur de 21 ans.